3D打印机技术有可能代表着生产的未来，但是它同时也让科学家们更加便利地探寻未来，比如芝加哥大学生物化学教授Drummond博士爱好的三叶虫——这是一种生活在2亿7000万年前的海洋节肢动物。为了需要比图片、书籍和化石更为相似于这种绝种生物本身，他要求搜集大量数据来可视化三叶虫的解剖学结构，然后加以整理并将其变为栩栩如生的3D打印机模型。“我总是想现实地触碰一只三叶虫，把它从石头上拿一起，翻过来用手拨弄它的棘刺。

”这位教授在《TheFossilForum》上讲解说道。　　3D打印机三叶虫听得一起或许很有意思，但Drummond博士迅速就意识到了他即将面对的挑战。只需略为看一下三叶虫化石或者涉及插画，很多3D打印机爱好者就不会明白这意味著什么：大量粗壮的肢体融合着长长的张开的触角，使得3D打印机顺利的几率深感减少。

再行再加其它因素，这位生物化学教授要求将同一科内的有所不同三叶虫种类融合一起，并且退出那无法展开后处理的具备众多褶边的细节，以建构出有历史上最合适3D打印机的三叶虫。　　Drummond再行将铅笔素描变为Inkscape软件中的文件，然后将其引入Blender软件分解可3D打印机模型，它的形态更加相似于Ceraurus三叶虫，这种三叶虫生活在4.7亿年前，这种三叶虫享有充足的细节，而且又合适3D打印机。此外Drummond在设计时还参照了其它物种的三叶虫，并给它减少了一些想象中的特征以使其更为便于3D打印机。

　　由于在大学里，Drummond需要中用一台FormlabsForm13D打印机，他迅速就能用半透明树脂3D打印机出有分辨率为0.05毫米的初始模型，然后在稍作改良之后Drummond又打印机出有了一个黑色树脂的三叶虫。但是这位老实的三叶虫爱好者仍不失望，指出它的腿过于像甲壳动物。在对其展开了修正以后，Drummond将其发给了专业3D打印机平台Shapeways，期望需要取得一个全新的金属外观。

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